こんにちは。ライフコンサルティング部の加藤です。

前々回、前回と、相続人は誰になるか？相続放棄とは何か？ということを取り上げてきました。今回は応用編として、相続放棄をすると他の相続人にどのような影響があるかに触れていきます。

• 　相続放棄をするとどうなるか　●

人の死亡によって相続は開始しますが、相続放棄をした本人は、その相続につきはじめから相続人でなかったものとみなされます。その結果、被相続人の権利や義務を一切受け継がないことになります。

• 　代襲原因にはならない　●

では、相続放棄をした本人以外の親族はどうなるでしょうか？

父Ａ　━━━━━　母Ｂ

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　　　　 子Ｃ ━━━━━ 子の妻Ｄ

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               　     子の子Ｅ

このような家族関係で考えてみます。

今回Ａが亡くなりました。通常であれば、相続人はＢＣです。ただし、Ａより先又は同時にＣが亡くなっていた場合、Ｅが亡Ｃに代わって相続人となります（代襲相続）。また、万が一、ＣがＡの相続について相続欠格（相続人が遺言書の偽造等不正な行為をしたときに、自動的に相続権を失わせる制度）であった場合やＡから廃除（相続人に虐待などの非行があった時に被相続人の意思でその人の相続権を奪う制度）されていた場合も、同様にＥが代襲して相続します。

ところが、Ａの死亡後Ｃが相続放棄をした場合はＥは相続人とはなれません。一見、似たような内容ですが、代襲ができるＣの事由としては、死亡、相続欠格、廃除のみに法律上限定されています。

なお、ＤはＣを代襲することはないので、養子となっていない限りＡの相続人となることはありません。

• 　相続権が次順位に移る　●

先の事例でＣが相続放棄した場合、Ａにほかに子がいれば、その子とＢが相続人になりますが、子がＣ１人のみだった場合は、第２順位としてＡの直系尊属（父母や祖父母）が相続人となります。直系尊属がすでに他界していた（又はＣ同様に相続放棄をした）場合は、第３順位としてＡの兄弟姉妹（又はおい・めい）が登場します。その兄弟姉妹等もいない場合は、Ｂ一人が相続人となります。

それぞれの場合で、相続の当事者だけでなく、常に相続人であるＢの法定相続分も変わることになります。なお、Ｂを含むすべての相続当事者が相続放棄をした場合は、「相続人不存在」となり、所定の手続きを経て、Ａの遺産は特別縁故者や国庫に行くことになります。

• 　相続放棄は慎重に　●

以上のように、相続放棄は他の相続人にも影響が出る制度となります。また、一度放棄すると後から撤回はまずできないため、限られた時間の中でも慎重に行うことが必要です。判断に迷った場合は早めに専門家に相談することが非常に大事です。